Las y los para atletas recibieron el cariño y saludo de un centenar de personas que se congregaron en la Plaza de la Constitución en el Palacio de La Moneda. En la instancia, también participaron el ministro del Deporte Jaime Pizarro y la subsecretaria de la cartera, Antonia Illanes.

Más de un centenar de personas en la Plaza de la Constitución, autoridades nacionales, encabezadas por el Presidente de la República, Gabriel Boric, el ministro del Deporte, Jaime Pizarro y la subsecretaria Antonia Illanes, además de representantes de federaciones deportivas nacionales se reunieron esta mañana para rendir homenaje y saludar a las y los miembros del Team ParaChile, que representaron al país en la pasada edición de los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023.

Y es que el Team ParaChile dejó todo durante los diez días de competencia. Su presentación en Santiago 2023 se convirtió en la más exitosa de una delegación nacional en juegos de esta categoría. Las y los deportistas consiguieron un total de 51 medallas, todo un récord en juegos parapanamericanos, de la cuales 16 fueron de oro, 20 de plata y 15 de bronce, alcanzando el sexto lugar del medallero, la que se constituye en la mejor ubicación histórica del Team ParaChile. 

En este contexto, el Presidente de la República, además de agradecerles y manifestar el orgullo por su actuación en la competencia, y el ejemplo que son para el país, añadió que “hemos adquirido una deuda feliz con ustedes, que es que ahora apagadas las cámaras de estos Juegos Santiago 2023, vamos a seguir con mucha fuerza y mucha convicción, apoyando el deporte en todas sus dimensiones”. 

Del mismo modo, el primer mandatario fue enfático en señalar que tras los resultados obtenidos por nuestros y nuestras deportistas en los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos se “requiere que el deporte sea un lugar de encuentro común en todas las regiones del país y que en esos torneos vayan destacando diferentes deportistas que nos puedan representar como país. Sin embargo, para eso se requiere fomentar aún más el deporte”.

Y agregó: “es nuestro rol como Estado, en conjunto con el apoyo del mundo privado, el que el deporte no tenga que ser solamente una historia de sacrificio y romantizar la precariedad que se tiene que vivir para poder llegar al lugar donde hoy están. Por eso me alegro infinito de los récords que ustedes han roto, porque, que lo sepa todo Chile, que ustedes rompieron todos los récords posibles de nuestro país”. 

Por otro lado, el titular del Deporte, señalo que “estamos muy felices y orgullosos de lo logrado por el Team ParaChile. Santiago 2023 fue, sin duda, un punto de encuentro para los habitantes de nuestro país. Por eso, nuestro compromiso es seguir trabajando por el deporte de alto rendimiento; avanzar en el legado educativo, social y material que deja este mega evento y motivar a que más niñas y niños de todos los rincones de Chile se acerquen a la práctica deportiva”.  

Camila Campos, doble medallista parapanamericana en Powerlifting, fue la encargada de entregar un mensaje en representación de sus compañeras y compañeros de equipo. Frente al público presente en la Plaza de la Constitución dijo que “haber sido parte de esta fiesta es algo único, soñado, perfecto. Fuimos locales, la fiesta fue impecable y al momento de competir fuimos protagonistas y pudimos cantar el himno nacional con nuestro público, con nuestros amigos y familiares”. 

Asimismo, agregó: “El Team ParaChile se instaló en el corazón de todas las y los chilenos. En muchos casos, hubo gente que jamás había visto deporte paralímpico y al ver los Juegos y el desempeño de nuestros atletas, se generó una conexión hermosa”. 

Números de una participación histórica

De acuerdo con lo señalado por el Comité Paralímpico de Chile, la séptima edición de los Juegos Panamericanos quedará en la historia del Team Chile. Esta instancia, que se realizó entre el 17 y 26 de noviembre contó con la participación de 31 delegaciones, congregando a casi dos mil atletas, en 17 deportes y 18 disciplinas.

En Santiago 2023, las disciplinas de Para ciclismo, Para tiro con arco, Para taekwondo y Para bádminton obtuvieron por primera vez medallas en juegos panamericanos para Chile. Los dos oros obtenidos por Francisco Cayulef, en singles y en dobles junto a Diego Pérez, se convirtieron en los primeros obtenidos por el país en el tenis en silla de ruedas. Además, por primera vez un deporte chileno obtuvo 19 medallas en solo evento, fue el Para tenis de mesa el que lo hizo posible.

En otros aspectos, durante los Juegos Parapanamericanos Lima 2019 once mujeres obtuvieron medallas, en Santiago 2023 fueron 23 las que se subieron al podio. De los 166 miembros del Team ParaChile un total de 38 ganaron una medalla frente a los 29 que lo hicieron en la edición de disputada en la capital peruana.

De los 17 deportes que estuvieron presentes en la cita continental nuestro país obtuvo preseas en nueve de ellos. Del mismo modo, los para atletas: Camila Campos, Jorge Carinao, Juan Carlos Garrido, Maximiliano Rodríguez, Florencia Pérez, Ignacio Torres y Francisco Cayulef cerraron su participación en Santiago 2023 con dos medallas de oro cada uno y figuras jóvenes como Claudio Bahamondes, Joseline Yévenes, Kiara Godoy y Constanza Fuentes se subieron al podio.

Todo lo anterior, confirma el gran momento que están viviendo nuestros para atletas, los y las que ya comienzan a prepararse y soñar con decir presente en la cita paralímpica de París 2024.